Retour sur – Championnats de France VTT XCO – La grande répétition avant les Championnats d’Europe et du Monde

En vue des Championnats d’Europe de VTT XCO, qui se dérouleront du 31 juillet au 2 août à Monteceneri (Suisse), les Championnats de France du Dévoluy ont livré de précieux enseignements. Plus qu’une simple revue des titres nationaux, l’échéance alpine a permis au sélectionneur national Yvan Clolus d’affiner ses choix. Dans cette logique, le technicien tricolore a fait le choix d’aligner en Suisse une sélection résolument tournée vers la jeunesse, offrant à plusieurs talents prometteurs l’occasion de s’aguerrir au plus haut niveau continental, tandis que les leaders les plus expérimentés seront préservés en vue des Championnats du Monde de Val di Sole, à la fin du mois d’août.

Le Dévoluy, un révélateur avant l’Europe

Organisés du 16 au 19 juillet, les Championnats de France avaient cette année une saveur particulière. Pour la première fois, Coupe de France et Championnats de France étaient réunis sur un même événement, permettant aux coureurs Open de se mesurer au parcours des Élites. Plus de 1 400 participants se sont ainsi confrontés à un circuit particulièrement technique et exigeant. « C’était une exception d’une journée pour qu’ils puissent se tester sur un parcours très technique, mais les prochaines manches seront plus accessibles », soulignait Yvan Clolus.

Un contexte idéal pour observer les comportements en course et mesurer la capacité des jeunes à évoluer sur des tracés proches des standards internationaux.

Des leaders confirmés, une relève qui pousse

Chez les Élites, Mathis Azzaro et Loana Lecomte confirment. La victoire d’Azzaro, après un duel intense avec Lucas Martin, illustre la saine concurrence qui anime le collectif. “On a la chance d’avoir une bonne génération, une fois c’est un qui gagne l’autre fois c’est un autre, ils se tirent vers le haut. Chaque dimanche c’est un petit peu page blanche et il faut retourner au combat”, observe Yvan Clolus.

Une émulation permanente qui nourrit les ambitions françaises en vue des grandes échéances de la saison.

Même constat chez les femmes, où Loana Lecomte a retrouvé le maillot tricolore au terme d’un mano a mano de haut niveau avec Olivia Onesti. Son cinquième titre national en six ans rappelle qu’elle demeure l’une des références mondiales de la discipline.

Mais au-delà des vainqueurs, le Dévoluy a également mis en lumière les performances des catégories de jeunes, avec notamment les titres d’Alix Andre Gallis, Mathieu Ghibaudo, Electa Gallezot et Jeanne Duterne, autant d’athlètes qui incarnent l’avenir du VTT tricolore.

Une équipe de France rajeunie pour les Championnats d’Europe

Ces enseignements prennent tout leur sens à l’approche des Championnats d’Europe de Monteceneri. La sélection française y présentera volontairement un visage plus jeune, fidèle à une stratégie assumée par le staff technique.
L’objectif est double : offrir une expérience internationale précieuse aux espoirs français tout en préservant les principaux leaders Élites, dont la préparation est désormais entièrement tournée vers les Championnats du monde, programmés à la fin du mois d’août.

« La plupart de nos Élites Hommes se préparent pour le Championnat du Monde, une pause est donc la bienvenue « , explique Yvan Clolus.

Cette politique ouvre la porte à une nouvelle génération appelée à se confronter au très haut niveau européen. Parmi les coureurs particulièrement suivis figure notamment Lucas Teste, dont la progression impressionne le sélectionneur. « Il progresse très vite, il est seulement Espoir 1. Je pense que sur ces trois années Espoir, il peut assez rapidement s’installer parmi les trois meilleurs du monde de sa catégorie. »

Une étape de construction avant le rendez-vous mondial

Sans l’ensemble de ses têtes d’affiche, l’équipe de France ne se déplacera pas en Suisse pour faire de la figuration. Les Championnats d’Europe constituent une étape importante dans la montée en puissance des jeunes internationaux, appelés à prendre progressivement le relais au plus haut niveau. Pour le staff français, l’objectif dépasse le seul résultat immédiat : il s’agit de continuer à bâtir un collectif capable de performer durablement sur toutes les catégories.

Les ambitions les plus élevées restent toutefois réservées aux Championnats du monde de la fin août, où les meilleurs Français retrouveront la compétition avec des objectifs clairement affichés. « En Junior Homme et Dame, l’objectif, c’est le titre et des médailles. En Élite Homme, nous visons bien sûr le titre en XCO et le titre en XCC », conclut Yvan Clolus.

À Monteceneri, les regards seront donc tournés vers la relève française. Le Dévoluy a montré que celle-ci possédait déjà les qualités pour saisir sa chance. Les Championnats d’Europe offriront désormais un premier révélateur à l’échelle continentale. L’équipe de France se tournera ensuite vers les Championnats du Monde avec de fortes ambitions. “En Junior Homme et Dame, l’objectif c’est le titre et des médailles. En Élite Homme, nous visons bien sûr le titre en XCO et le titre en XCC ” conclut Clolus.

La sélection pour les championnats d’Europe

U19 hommes :
FILIPPI Noa (Gordes Vélo Évasion)
GHIBAUDO Mathieu (MS Mandelieu)
TESSIER Noa ( VC Ambérieu)
GEORGES Romain (Pommiers VTT)
HENNIENE Arsène (SCO Dijon)
RODRIGUEZ Lucas ( AC Marseille Est)

U19 Femmes
REVOL Lise (AS Bike)
VAUCHAMP Agathe (UC Briviste)
LAMBERT Zélie (VC Ornans)
BOUDERC Candice (Creuse Oxygène)
DUTERNE Jeanne (Remiremont VTT)
PICHON Laly (VTT Pays de Vilaine)

U23 Hommes
ANDRE GALLIS Alix (AVC Aix en Provence)
ROUFFIAC Naël (AVC Aix en Provence)
TESTE Lucas (Creuse Oxygène)
DEBORD Romain (VC Sundgovia Altkirch)
CORNILLON Nathan (Charvieu-Chavagneux IC)

Elite Hommes
DUBAU Joshua (Team-Peltrax CSD)