Retour sur – Championnats du monde VTT UCI 2026 – À Val di Sole, le VTT français confirme et se renouvelle
Avec un titre mondial élite pour Adrien Boichis, un doublé historique en XCO chez les U23, une médaille chez les juniors et un nouveau sacre pour Jérôme Gilloux, l’équipe de France quitte Val di Sole avec de nombreuses raisons de se réjouir. Si la course XCO élite masculine, remportée dimanche par Tom Pidcock, laisse quelques regrets, ces Championnats du monde auront, une fois de plus, fait état de la densité du VTT français.
Il y a, forcément, un peu de déception au moment de refermer ces Championnats du monde. Dimanche, le XCO élite masculin n’a pas offert à l’équipe de France le résultat qu’elle pouvait espérer au regard de sa saison. Après avoir longtemps figuré aux avant-postes, Adrien Boichis n’a finalement pas pu suivre Tom Pidcock lorsque le Britannique a accéléré, et termine à la cinquième place. Luca Martin, leader de la Coupe du monde, prend la douzième place.
La déception est légitime, notamment pour Adrien Boichis, qui arrivait à Val di Sole avec un statut nouveau. Mais elle ne doit pas occulter l’essentiel : le VTT français repart d’Italie avec un titre mondial élite, un titre et une médaille d’argent chez les U23, une médaille de bronze chez les juniors et un nouveau sacre mondial en E-MTB.
Boichis, nouveau cap franchi
Adrien Boichis est l’incarnation même de cette évolution naturelle du VTT français, et d’un renouvellement des générations qui ne laisse pas « de trou dans la raquette ».À 23 ans, le Français semble avoir franchi cette saison un véritable cap. Déjà champion du monde U23 en XCC en 2025, il s’est progressivement imposé cette année comme l’un des hommes forts du XCO mondial.
Une semaine avant Val di Sole, Adrien Boichis s’était notamment offert Mathieu van der Poel, excusez du peu. Un résultat qui se présentait comme le plus beau de sa carrière. Le Néerlandais effectuait son retour en Coupe du monde VTT et venait préparer les Mondiaux avec l’ambition de conquérir enfin le titre mondial XCO. Mais, au terme d’un duel dans le dernier tour, c’est finalement le coureur en devenir qui – à la technique et au jarret – l’avait emporté sur le « monstre ». Déjà vainqueur du short-track deux jours auparavant, Boichis réalisait donc un impressionnant doublé et envoyait un signal très clair à toute la concurrence, avant les Mondiaux.
Quelques jours plus tard à Val di Sole, le Français a donc concrétisé, transformant cette progression en un premier titre mondial élite, s’imposant dans le XCC devant le Britannique Charlie Aldridge. Son compatriote Luca Martin complétait le podium : un titre et une médaille de bronze pour la France sur le premier rendez-vous élite du cross-country.
Certes, dimanche, le sort a moins souri aux Français. Adrien Boichis ne prenant cette fois que la 5ème place de la course olympique, après avoir légitimement nourri les plus grandes ambitions. Le sport n’est pas une science exacte, et c’est heureux ! Avec sa clarté coutumière, Yvan Clolus, n’a pas cherché pas à masquer la déception, mais refuse de dramatiser : « Adrien avait vraiment le titre dans la tête, il fait 5e mais il n’a que 23 ans, il va apprendre. »
Pour le sélectionneur national, les qualités techniques de Boichis ne font aucun doute, il ne lui reste qu’à gagner encore un peu en moteur et en expérience, pour assurer des deuxièmes parties de course.
Une chose est sûre : Adrien Boichis n’est plus tant un espoir du VTT français qu’un membre de la caste la plus resserée, celle qui se dispute les titres mondiaux.
Rouffiac et André-Gallis : l’avenir au présent
S’il faut retenir une image de la puissance de la relève française à Val di Sole, c’est du côté du podium XCO U23 que ça se passe. Naël Rouffiac est devenu champion du monde, tandis qu’Alix André-Gallis a décroché la médaille d’argent. Le Français de 20 ans a construit sa victoire avec patience avant de placer son attaque dans le cinquième des sept tours. Il s’est ensuite montré suffisamment solide pour conserver neuf secondes d’avance sur son coéquipier.
Ce doublé est particulièrement significatif. Quelques semaines plus tôt, dans le cadre des Championnats d’Europe de Monteceneri, André-Gallis et Rouffiac avaient déjà occupé les deux premières places du XCO U23, dans l’autre sens.
Le Mondial ne révèle donc pas mais la confirme, leur domination actuelle dans cette catégorie. La relève française est déjà aux avant-postes !
Agathe Vauchamps en bronze
Chez les juniors femmes, Agathe Vauchamps, toutjours aussi technique et rapide, a elle aussi concrétisé les ambitions françaises en décrochant la médaille de bronze du XCO. Cette troisième place vient récompenser l’évolution de la jeune corrézienne, licencée à l’AC Briviste et membre de l’XC 63 Volcanic Team. Elle apporte aussi, s’il en était besoin, une preuve supplémentaire de la densité de la filière française, cette fois chez les jeunes femmes.C’est donc bien l’ensemble du collectif tricolore qui peut se targuer d’une dynamique ascendante.
Et tandis que la nouvelle génération se construit, les champions français déjà installés continuent d’écrire leur histoire. Jérôme Gilloux a décroché à Val di Sole son cinquième (!) titre mondial en E-MTB Cross-country – il avait remporté le premier dans cette même station en 2021. À 32 ans, le Français demeure ainsi la référence mondiale de la discipline. Stéphane Tempier, 3ème, lui tient compagnie sur le podium !
Grandes satisfactions, menus regrets
Le XCO élite masculin laissera donc quelques regrets. Tom Pidcock a été le plus fort dimanche et Adrien Boichis, cinquième, n’a pas pu concrétiser toutes les promesses de sa saison. Mais il serait réducteur de laisser cette seule course définir le bilan français de Val di Sole, un bilan digne d’éloge : un titre élite, un doublé U23, une médaille junior et un nouveau sacre en E-MTB.
Le VTT français quitte Val di Sole avec de menus regrets, mais ne plie pas et reste à l’avant-scène. Le talent est là, les résultats sont là, la relève est là. Il reste désormais à transformer ces promesses en une nouvelle série de maillots arc-en-ciel.
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